El hogar de niñas indeseadas

Autor: Joanna Goodman

Editorial: Urano | Umbriel

Año: 2019

En el Quebec de los años cincuenta, los franceses y los ingleses se toleran a duras penas.

Maggie es hija de un angloparlante y de una francocanadiense, y entre las ambiciones de su padre no existe la posibilidad de que su hija se case con Gabriel Phénix, un joven francés y de clase baja, que vive en la granja de al lado. Sin embargo, el corazón de Maggie le pertenece por completo. Cuando Maggie se queda embarazada a los quince años, sus padres la obligan a dar en adopción a Elodie apenas nace, para «reencaminar» su vida.

Elodie crece en el «hogar de niñas indeseadas», un sitio al que van todos los bebés nacidos «en pecado», que forma parte del empobrecido sistema de orfanatos de Quebec.

La vida de Elodie es bastante inestable y da un giro trágico cuando ella y miles de huérfanos son declarados enfermos mentales como consecuencia de una nueva ley que provee más fondos para los hospitales psiquiátricos que para los orfanatos.

Maggie, que ahora está casada con un banquero que desea empezar una familia, no puede olvidar a la hija que fue obligada a abandonar. Y el pasado parece empeñado en visitarla una y otra vez, hasta que, diez años más tarde, un reencuentro fortuito con Gabriel la enfrenta a una decisión desgarradora.

A lo largo de los años, las vidas de Maggie y Elodie se entrecruzan, pero parece que nunca llegarán a tocarse.

MI OPINIÓN

Hola amigos, disculpen mi ausencia, la mudanza fue agotadora y hay demasiado trabajo, hoy les quiero hablar de El hogar de niñas indeseadas de Joanna Goodman, gracias a Ediciones Urano por el ejemplar. 

“Quizás una infancia trágica es algo que no puedes superar, como la polio. Te deja lisiado”

La historia nos lleva a Quebec, años cincuenta, los ingleses y franceses que viven ahí se odian mutuamente, Maggie es hija de un inglés, muy reconocido en su pueblo por tener un gran negocio de jardinería, semillas y lo necesario para sembradíos, ella está muy enamorada de Gabriel, su vecino francés, para evitar que ese enamoramiento vaya más allá el padre de Maggie decide enviarla lejos y en esa época ella descubre que está embarazada, su madre le informa que tendrá al bebé y después lo enviarán a un orfanato. El tiempo pasa y Maggie tiene la vida que su padre siempre quiso para ella, aun así, jamás deja de pensar en su pequeña, ¿Qué habrá sido de ella? Y, al reencontrarse con Gabriel su vida se trastoca.

Elodie vive relativamente feliz en el orfanato donde está desde que tiene memoria, desgraciadamente una ley hace que ese lugar, donde aprendía y jugaba, se convierta en un hospital psiquiátrico, ella y sus compañeras son declaradas retrasadas mentales y las obligan a atender a los verdaderos enfermos. Elodie no deja de soñar en que un día su mamá irá por ella.

“Negocia con Dios, cuestiona cómo Él puede permitir que la traten así, pero las respuestas nunca llegan”

Creo que, aunque el libro nos cuenta sobre Maggie y Elodie, es la primera la protagonista indiscutible, tiene más capítulos, la conocemos más y aunque por momentos pensaba que debía odiarla por permitir que alejaran a su hijita… simplemente no pude, son tantas las cosas por las que pasa, la presión familiar y social son aplastantes, y bueno, ella era una niña que se moría por complacer a su padre. Un personaje con una gran evolución, una mujer rota que trata día con día de reparar sus errores.

“La idea de abandonar el futuro que siempre ha imaginado para sí misma le resulta insoportable”

Elodie, ay esa niña, les juro que al conocer su historia lo único que quieres es salir y ayudar a todos los que estén en un orfanato, pasa por momentos tan difíciles que les juro que uno debe detenerse y procesar todo antes de poder avanzar. Aunque por momentos Elodie puede parecer débil tiene una fuerza interior inmensa y al igual que con Maggi, vemos su gran evolución. Madre e hija son personajes inolvidables y muy, pero muy humanos. Hay varios personajes secundarios y todos tienen algo que aportar a la historia, ninguno sale sobrando.

La novela se conforma por 56 capítulos y estos están divididos en tres partes, cada una tiene un mensaje o cita sobre un libro de jardinería que se puede aplicar a lo que va sucediendo con las protagonistas, además, hay un prólogo. Es la segunda vez que leo a la autora y, aunque El internado suizo me gustó mucho, El hogar de niñas indeseadas es impresionante y más cuando descubres que parte de la historia está basada en hechos reales de la abuela de Joanna Goodman.

“La maternidad parece ser el requisito indispensable para sentirse valorada como mujer o para tener algún valor en el mundo”

Desde que vi este libro en las novedades de Ediciones Urano sabía que debía leerlo, me imaginé que sería fuerte y que me gustaría, pero nunca imaginé hasta que punto, hay momentos durante la lectura en que debes detenerte, cerrar el libro, respirar y comenzar a procesar todo lo que está sucediendo, es crudo y triste, pero a la vez esperanzador. El primer día de lectura hice unas stories en instagram, pedí que si alguien ya lo había leído por favor me escribiera tenía que contarle a alguien lo mucho que me dolía lo que sucedía y pasó algo fantástico: varias personas me escribieron para contarme que ya habían comprado el libro, la emoción con la que hablé ese día las dejó intrigadas, me sentí feliz porque al final para eso hacemos esto: compartir lecturas y hacer que los demás quieran leer.  Quizás mi único comentario negativo es que el final es algo apresurado.

“Quizás el amor no siempre vence por sobre quién es en esencia una persona”

El hogar de niñas indeseadas es una historia fuerte, cruda, profunda y emotiva, con personajes entrañables, es un libro que simplemente no puedes soltar, lo recomiendo muchísimo, es inolvidable.