Al otro lado del océano

Autora: Tahereh Mafi

Editorial: Puck|Urano

Año: 2019

Es el 2002, un año después del 11 de septiembre. Políticamente hablando, es un momento extremadamente turbulento, en especial para alguien como Shirin, una adolescente musulmana de dieciséis años que está cansada de ser estereotipada.

A Shirin no le sorprende lo horrible que puede ser la gente. Está cansada de las miradas groseras y los comentarios denigrantes —incluso de la violencia física— que sufre como consecuencia de su raza, su religión y la hiyab que viste todos los días. Por lo tanto, construyó sus paredes protectoras y se rehúsa a dejar que alguien se acerque lo suficiente como para lastimarla. En lugar de eso, ahoga sus frustraciones en la música y pasa sus tardes bailando break con su hermano.

Pero entonces conoce a Ocean James. Es la primera persona en una eternidad que parece querer conocerla realmente. Eso la aterra —parecen venir de dos mundos irreconciliables— y Shirin tuvo su guardia alta durante tanto tiempo que no está segura de si alguna vez podrá ser capaz de bajarla.

Hola amigos, espero que se encuentren muy bien, yo hoy me siento feliz de que, al menos por unos días, el calor se ha ido de Monterrey, me siento como en Forks y me vienen las ganas de ver Crepúsculo, jajaja, hoy les quiero hablar de Al otro lado del océano de Tahereh Mafi, muchas gracias a Ediciones Urano por el ejemplar.

Personas que jamás había conocido de pronto empezaban a acusarme de ser una asesina. 

Shirin es una adolescente musulmana que nació en Estados Unidos, ama el breakdance y porta orgullosa su hiyab, a pesar de saber que la vida sería más fácil sin él. Siempre fue señalada y discriminada, pero luego del 11 de septiembre su vida se vuelve un infierno.

La historia se desarrolla un año después del atentado a las torres gemelas, conocemos a Shirin y sus miedos, su coraje e impotencia por lo racista que es la sociedad y por como ha quedado marcada por algo que ella ni siquiera hizo. Su familia se muda constantemente por el trabajo de su papá, por lo que ella nunca ha llegado a hacer amigos pues sabe que pronto se irá de nuevo, su hermano Navid es todo lo contrario, popular y desinhibido.

¿En qué momento se había convertido Ocean en el chico dispuesto a defender mi honor? 

En una clase, en su nuevo colegio, la ponen en una situación demasiado incomoda y vergonzosa, ella se va, no puede con la presión y ahí aparece Ocean, un joven apuesto y amable que cambiará su vida para siempre, él es el chico dorado de la escuela y muy a su pesar Shirin termina enamorándose de él. Empiezan una relación que cada vez se irá complicando más y sacará lo peor de la sociedad.

Las mujeres me parecían preciosas, independientemente de lo que llevaran puesto, y no creía que tuvieran que darle explicaciones a nadie sobre lo que elegían ponerse. 

Hablemos de los personajes, Shirin es inteligente, divertida y buena, pero está tan acostumbrada a que la traten mal, la humillen e incluso traten de agredirla físicamente que se ha cerrado a la posibilidad de que la conozcan y casi da por hecho que todos son malos o que si le hablan es para atacarla. Ocean aparentemente es el chico perfecto, guapo, inteligente y deportista, pero como todos, tiene sus demonios, él está seguro de que los prejuicios no podrán contra el amor que siente por Shirin. También tenemos a Navid, el hermano mayor de Shirin, es un joven adorable, bueno y divertido, que a diferencia de su hermana no sufre nada de bullying, por el contrario, es muy popular y junto a él tiene un grupo de amigos que se harán querer a lo largo de la historia. Los peores personajes para mí son los papás de Shirin y Navid, totalmente desentendidos de la vida de sus hijos.

No era lástima; era comprensión. Parecía verdaderamente reconocerme a mí, a mi dolor y a mi furia como nadie lo había hecho jamás. 

El libro cuenta con 38 capítulos que se devoran, la verdad que no había leído nada de la autora y quedé sorprendida, su pluma es hermosa y fluida, los personajes están bien definidos, la historia es atrapante y su mensaje poderoso, se nota que la autora reflejó mucho de lo que pasó cuando ella llegó a Estados Unidos. Sé que a muchos no les agradó que se le diera tanta importancia al romance, pero pensemos, ¿qué era lo único que pasaba por nuestras cabezas a los 16? El chico o chica que nos gustaba, el primer amor, creo que el romance entre Shirin y Ocean, todos los problemas que pasan, es para dejarnos ver lo mucho que una sociedad cerrada y racista puede ocasionar.

Quedé sorprendida por lo que la autora nos cuenta, sabemos que los adolescentes pueden ser terriblemente crueles, pero son todavía peor cuando la sociedad casi les aplaude lo que hacen, este libro nos abre los ojos a muchas situaciones que a veces ignoramos, sientes el dolor y la impotencia de la protagonista e incluso comprendes por qué ella prácticamente cree que todas las personas son horribles.  

Sencillamente... estoy harta de intentar explicarle al mundo por qué el racismo es malo, ¿vale? ¿Por qué debería ser esa mi responsabilidad? 

Al otro lado del océano es la historia de Shirin, una joven musulmana que te mostrará su día a día en un mundo lleno de discriminación y racismo. Una historia fuerte y hermosa, que pide a gritos acabar con el racismo.

Eliza Makoto